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Un hombre lee apacible en su estudio cuando es interrumpido por una carta deslizada bajo el quicio de su puerta. Es el pedido de auxilio de una mujer que, desesperada por encontrar a su hijo, acudirá a una médium y le ruega al remitente, experto en desenmascarar fraudes paranormales, que la asista. El hombre en cuestión es el médico y escritor aficionado, Arthur Conan Doyle. 

Así comienza La lista de los siete, de Mark Frost, el brillante cocreador de Twin Peaks, publicada originalmente en 1993 y recuperada ahora por Impedimenta, en la excelente traducción de Alberto Coscarelli. 

El Dr. Doyle, curioso por naturaleza, responde al llamado, asiste a la sesión de espiritismo y sin quererlo cae en una rocambolesca pesquisa de la cual depende el futuro del imperio británico y, quizás, de todo el mundo. Afortunadamente no está solo; lo acompaña Jack Sparks, un aventurero con grandes aptitudes deductivas (el lector avispado adivinará pronto a quién puede hacer referencia este personaje) y los entrañables gemelos: Larry y Barry, expertos en el arte del robo y la huida. 

En La lista de los siete, recorremos las calles penumbrosas del Londres invernal, nos resguardamos del frío y el terror en habitaciones y pubs iluminados por la tenue luz de las farolas, y nos aventuramos a una mansión inglesa donde una maléfica hermandad prepara la llegada del mismo demonio. En su camino, el lector se verá atacado por gárgolas que cobran vida en la Universidad de Oxford, por maleantes resucitados en una posada de la campiña inglesa, por momias en el sótano del Museo Británico y por sanguijuelas gigantes en las mazmorras de un castillo. Y esta fiesta de la imaginación macabra, casi infantil en su ímpetu desbocado, nunca se sale de control gracias a la pericia de Frost, cuya formación como guionista se hace notar en el manejo firme del ritmo, que avanza vertiginoso como una caída libre, aunque pespunteada por necesarios oasis de calma donde nuestros protagonistas pueden respirar, conocerse y reflexionar.  

Para quien preste atención, la novela de Frost no es solo un regocijo de misterio, acción y horror gótico, sino que también esconde algunas críticas a los males más sutiles y más longevos en nuestro mundo. El diablo, nos recuerda Frost, está en los detalles.